Je to sice Angličan, avšak narodil se v Indii a prvních sedm let svého života strávil v Madrásu (město na jihovýchodě země), kde jeho otec založil společnost zabývající se získáváním extraktů z místního koření a květin. Teprve potom se s rodiči vrátil do Londýna. Říká sice o sobě, že ho jeho indický pobyt parfémově ovlivnil, přesto ho původně zaujal jiný obor: chtěl se stát architektem. Jeho otec si ovšem myslel, že by předtím bylo dobré, aby se zdokonalil v nějaké evropské řeči. Volba padla na francouzštinu, a tak se rozhodl pro tříměsíční brigádu v Grasse u Charabot, firmy zabývající se vůněmi.
Po skočení tohoto období mu prý jeden vysloužilý parfumér řekl: „Myslím, že máš nos. Chtěl bys zůstat?“ A Christopher zůstal a ze studia architektury sešlo. Později přešel k podobně zaměřené firmě Robertet, kterou pak Charabot převzala. Odtud v roce 1980 jeho cesta nesměřovala nikam jinam než k firmě Chanel a k setkání a téměř tříleté spolupráci se známým parfumérem Jacquesem Polgem.
Koncem roku 1982 se rozhodl „zkusit něco nového“ u firmy Quest (další velký výrobce parfémů). Zde zakotvil na dlouhých 22 let. Do této doby také spadá začátek plodné spolupráce s excentrickým Sergem Lutensem a ta trvá dodnes. Z těch nejzajímavějších jmenujme např. Chergui (2001), De Profundis (2011), Douce Amere (2000), Encens et Lavande (1996), Feminité du Bois (2009) Fille en Aiguilles (2009), Five O´Clock Au Gingembre (2008), Fourreau Noir (2009), Fumerie Turque (2003), Louve (2007), Muscs Koublai Khan (1998), Rahat Loukoum (1998), Santal Blanc (2001), Santal de Mysore (1997), Vetiver Oriental (2004) nebo nejnovější Bapteme du Feu (2016).
Roku 2005 však Quest převzala konkurenční firma Givaudan. Ve stejném roce se Christopher Sheldrake vrátil zpět k Chanelu na pozici ředitele oddělení vývoje a výzkumu vůní a ke spolupráci s J. Polgem, díky čemuž se Chanel může pochlubit několika úžasnými vůněmi z jejich exkluzivní řady jako 31 Rue Cambon (2007), 28 La Pausa (2007), Beige (2008), No. 22 (2005), Sycomore (2008) a dalšími. V polovině roku 2013 však Jacques Polge ohlásil odchod na odpočinek a na jeho místě jej nenahradil jeho dlouholetý kolega, nýbrž jeho syn Olivier. Dobrou zprávou ovšem je, že Christopher i nadále zůstává u Chanelu
.
Kdyby vás zajímalo, které z vůní Chanel má nejradši, v jednom rozhovoru pro basenotes přiznal, že je to No. 5 Eau Premiere, No. 22 a Coco Noir - na poslední zmiňované se parfumérsky podílel i on sám. Z vůní mimo Chanel má potom nejradši Mitsouko (Guerlain). Dokonce ji sám jednu dobu prý i nosil, jelikož miluje klasické chypre vůně. A byl to právě on, u koho režisér Tom Tykwer sbíral zkušenosti při přípravě filmu Parfém.
